Para activar el modo debug en Magento 1.9 necesitamos acceso al hosting o bien por ftp o mediante el panel plesk  o cpanel.

Lo primero será logearnos en nuestra web y vamos a la siguiente ruta Sistema -> Gestión de Cache

En esta vista, seleccionamos todos los tipo de cache y vamos al desplegable y seleccionamos Desactivar, por ultimo pulsamos en Enviar.

El siguiente paso es ir al menú Sistema -> Gestión de Índices

En esta vista pulsamos en seleccionar todo y en acciones Volver a indexar los datos por ultimo pulsamos en Enviar.

Después, iremos a Sistema -> Herramientas -> Compilación.

Si el proceso de compilación está activado lo desactivaremos pulsando sobre Desactivar, por defecto viene desactivado.

Una vez hecho esto vamos a Sistema -> Configuración.
En la ventana que se nos abre, vamos a buscar en el menú lateral izquierdo Avanzado -> Desarrollador.

En la vista que se nos abre vamos a desplegar la opción  Configuración de registro y en la opción de habilitado, pondremos la opción Si, pulsaremos en Guardar configuración.

Seguimos en esta ventana y vamos a donde pone Rango de configuración actual, hay deberemos seleccionar Main Website, aquí nos aparecera ahora en la pestaña Depurar, tenemos que cambiar Pistas del path de plantilla a Si.

Ahora vamos a modificar algunos ficheros en nuestro hosting.

En el fichero index.php hay que modificar la siguiente linea: "#ini_set('display_errors', 1);".

Ahora debemos renombraremos el fichero local.xml.sample a local.xml, el cual esta en la carpeta errors.

Con esto ya tenemos nuestro Magento 1.9 en modo debug.